猫和狗，到底谁更聪明？|赛先生
截止至2004年，有关犬类意识和社会认知的论文有数百篇，而关于猫的社会认知论文数量几乎为零。原因很简单，用猫做实验是一件令人抓狂的事，有许多猫会退出实验，因为它们突然失去了对研究人员的兴趣，有的猫甚至当场走掉。
（图源：《加菲猫：现实世界历险记》剧照）
撰文 | 冯水寒 应可钧
编辑 | 叶水送
当我们用手指向某物时，同伴会下意识地注意它。对人类来说，这是一个十分直观的暗示，但对动物来说却是难以理解的。
为此，科学家们开发了一种指向测试来确定动物是否能理解指向的含义。果然，大多数动物甚至人类的近亲黑猩猩也无法通过指向测试。
然而，1998年，杜克大学教授布莱恩·黑尔（Brian Hare）匈牙利罗兰大学教授ádám Miklósi我兴奋地发现狗已经通过了定向测试。有一段时间，大量的研究人员涌向了狗的智力研究，这场狗认知革命促使人们发现狗可以识别人类的表达，理解人类语言的组成，甚至有一种公平和道德感。
（图源：pixabay）
然而，当科学界的注意力被狗吸引时，另一种在人类周围生活了数千年的动物猫被忽视了。虽然这种忽视是可以理解的，因为狗的祖先是社会动物，而猫的祖先不是，人类对猫的驯化程度远低于狗，所以大多数研究人员认为猫不太可能像狗一样体贴，理解人类的表达。
Science相关讨论(图源:Science）
然而实际情况是否会是这样，猫的认知能力究竟几何？今年5月，国际顶级学术期刊《科学》（Science）杂志就此问题展开了讨论。
截至2004年，有数百篇关于狗意识和社会认知的论文，而关于猫的社会认知论文数量几乎为零。为了改变这种情况（猫的科学产出与猫的受欢迎程度不一致），Miklósi尽管教授对狗的偏好，但与1998年不同，这一发现并没有开启科学家研究猫社会意识的热潮。原因很简单。用猫做实验是一件疯狂的事情。许多猫会退出实验，因为它们突然失去了对研究人员的兴趣，有些猫甚至当场离开。Miklósi教授本人也表示不会再研究猫了。就这样，猫类意识的研究再次被尘封了十多年。
Kristyn Vitale博士研究(图源:oregonstate.edu）
2017年，来自俄勒冈州立大学（Oregon State University）的Kristyn Vitale博士勇敢地选择猫作为了研究对象。
猫可以通过指向测试(图源:Science HOLLY ANDRES）
Vitale他的导师发现猫更喜欢与人类互动，而不是玩具和食物。通过进一步的研究，他们还发现猫会花更长的时间和关注它们的人呆在一起，这意味着猫可能会像狗一样感知人类的注意力状态，从而理解人类的手势和命令，并通过指向测试。
同时，主人对物体的态度也会影响猫的行为。例如，一台沙沙作响的风扇一开始会使猫感到害怕，但当主人对这台风扇表示友好后，猫就不再害怕，反而愿意主动接近风扇。
主人对物体的态度会影响猫的行为(图:Science HOLLY ANDRES）
罗兰大学的Péter Pongrácz该团队进行了猫的高级指向测试，不再使用手指，而是使用眼睛。研究人员发现，猫可以回应70%的眼睛指示，这与狗的水平相当。
意大利米兰大学的Isabella Merola等人还发现猫能够根据人类的情绪改变它们的行为。但许多猫在社会智力测试中的表现比狗差，Miklósi教授解释，这是因为猫面对陌生的人和环境会感到害怕和紧张，一只冷静的猫的社交表现应该是和狗相近的。
近年来，人们开始正视和关注猫的认知。从墨西哥到日本，都有专门研究猫的实验室。他们发现猫可以像人类一样检测视觉错觉图，识别主人的声音。
尽管越来越多的科学家关注猫，但这一领域的现状仍然严峻，主要原因是猫不配合实验。Pongrácz在团队的眼睛定位研究中，他们最初使用了99只猫，但只获得了41只猫的实验数据。大多数猫不配合实验，这大大增加了研究猫的成本。
另外，研究经费也是一个现实的问题，由于不具备短期的现实意义，猫认知研究人员很难从官方机构得到资助。事实上，Pongrácz自己掏钱做了猫的“眼神实验”，而发现猫能够听懂自己名字的日本上智大学（Sophia University）的动物行为学家斋藤慈子（Saito Atsuko）也表示出相关研究经费获得的困难。
虽然由于各种限制，对猫认知的研究仍然有限，但这些研究部分揭示了猫的神秘面纱。人们普遍认为猫是愚蠢和自私的，这些新的研究成果反驳了这一观点。
事实上，猫可能和狗一样聪明，对猫的研究和挖掘可能会给我们带来意想不到的惊喜。
参考资料
https://www.sciencemag.org/news/2019/05/cats-rival-dogs-many-tests-social-smarts-anyone-brave-enough-study-them
