嗅觉比人类灵敏,这只德国牧羊犬找到一项兼职:嗅出癌症
狗狗是人类的好朋友,可以给陪伴主人。美国费城的女孩安娜·莎洛娃养的这只狗狗却有些不同寻常,除了玩耍、散步外,这只2岁的德国牧羊犬还有一项兼职工作——嗅出癌症。
据外媒5月15日报道,这只狗狗叫做艾维,平日里要去到宾夕法尼亚大学的兽医工作犬中心接受训练。
▲安娜·莎洛娃和他的狗狗
在宾夕法尼亚大学的狗研究中心,研究人员正在研究卵巢癌。卵巢癌是一种严重威胁妇女健康的恶性肿瘤。根据美国癌症协会的数据,2019年将影响2.2万多名妇女。
那么狗艾维在这项研究中扮演了什么角色呢?
原来,在常规的体检中,是没有卵巢癌筛查的,大部分卵巢癌患者在早期也没有明显的症状,所以常常是一经诊断就已经处于晚期了。研究人员们希望狗狗可以“嗅出”一期的卵巢癌,实现对成千上万妇女的早期的筛查。
▲研究中心的训练装置
研究人员透露,他们首先会让艾维和其他狗闻到不同的气味,以训练它们的嗅觉。然后研究人员会从真正的癌症患者那里抽血,并把血液标本放在一个罐子里,这个罐子和其他七个空罐子一起放在旋转装置上,以训练狗嗅觉和检测癌症。
▲艾维在接受训练
工作犬中心执行主任辛迪·奥托博士说:我们希望狗能像电子鼻子一样送到医院,让成千上万的女性接受卵巢癌筛查。如果早期筛查,它将拯救无数人的生命。
据悉,宠物确实可以感觉到主人患有某种癌症,但是实验室检查更为可靠。这就是为什么工作犬中心正在努力完善狗狗的“电子鼻”。
据估计,狗的嗅觉是人类的1万到10万倍。
▲宾夕法尼亚大学兽医工作犬中心的研究人员
詹妮弗·阿什顿博士解释说:狗可以在血液和尿液中‘嗅出’某种癌症生物标志物,但目前的技术无法检测到狗闻到的癌症生物标志物是什么。所以这项工作还很长,研究人员想找到狗闻到的物质,然后创造新的测试技术。
当宾夕法尼亚兽医工作犬中心的艾维和其他狗狗正在检测卵巢癌时,其他地方的狗狗也参与了其他类型癌症的研究项目。例如,阿什顿在上个月的生物化学会议上提出的一项研究表明,比格犬可以通过血液样本检测肺癌,准确率高达96%。
(耿聪)