如果把狗按照狼的方式培养,狗还能野化成狼吗?
从生物学角度来看,狗和狼的基因相似度非常高,而且狗和灰狼之间并没有形成生殖隔离,在某种程度上,它们仍旧属于同一种生物。尽管如此,无论是从体型,还是从行为习惯来看狗和灰狼都相差甚远。
令人奇怪的是,狼属于食肉动物,并且对人类具有威胁性,既然如此,那人类又是怎么将狼驯化成狗呢?现如今的宠物狗经过野化后,会不会又变成狼呢?
狼如何被驯化成狗?在上个世纪时,英国科学家Francis Galton提出,狗是由人类驯化而来的。
抓到狼后,人类会选择杀死成年人,保留幼崽,并把它们带回营地饲养。当这些幼崽长大后,一些凶猛的个体会被人类杀死,而脾气温和的个体会被保留。
然而,许多科学家现在无法接受这种说法。原因是根据基因测序,人类早在4万年前-1一万年前,狗被驯化了。在此期间,人类没有驯化作物和牲畜,也没有开始定居。相反,像其他动物一样,他们四处寻找猎物和收集植物。
在这种情况下,人类根本没办法将狼崽带到身边,更何况狼崽在成长过程中会消耗大量肉类,而肉类对于人类而言也是非常宝贵的能量,不会轻易分给其他动物食用。
如今,大多数科学家认为,不是人类驯化了狗,而是狗自己驯化了狗。众所周知,人类是群居动物,喜欢把猎物带回营地吃。吃不完的食物会被遗弃在营地外面,狼会被食物的残渣所吸引,经常跟着人类去捡人类不想要的残渣。
因为跟随人类捡起残渣也可以获得足够的能量,他们的后代生存率很高,并继续他们的父母的行为。人类允许它们存在的原因是狼的听觉系统比人类更丰富,可以在晚上提供警报,提醒人类有野兽靠近。
就这样,喜欢跟着人类的这群狼,脾气也变得越来越温顺,其中有一些甚至时不时混进人群中,而人类也慢慢开始主动驯化它们,并依靠它们充当警卫,追击猎物等。
狗是人类驯化的第一个物种,在狗之后,人类又驯化了各种植物和动物,此时农业开始出现了。农业的出现,使得人类不再像过去一样依靠采集获得食物,而是食物来源较为固定,剩余的食物也越来越多。而且,狗在和人类相处的过程中,它们演化出了能够消化淀粉的能力,使得它们能够以人类的残羹剩饭为食,与此同时它们又能够帮助主人放牧、看家护院等,狗和人类的关系就这样密不可分了。
狗能野化成狼吗?
既然狗是由狼驯化而来的,那现如今的狗还能驯化成狼吗?
我们可以从澳大利亚野狗开始。
澳大利亚没有狗或狼。由于澳大利亚四面环海,当地物种与其他大陆非常不同。然而,后来,随着人类的不断迁徙,大约9900年前,一些原本生活在亚洲和欧洲的人把狗带到澳大利亚,一些狗在到达澳大利亚后回到了野外。
由于澳大利亚没有其他的犬科动物,所以澳洲野犬没有与其他犬科动物杂交过,因此它们是研究狗能否野化成狼的最好研究对象。
我国科学家对澳洲野犬研究后发现,与现如今的家犬相比,它们的一些基因更接近狼。不过,这并不能说狗经过野化后就会重新变成狼,原因是因为澳洲野犬返回野外时被人类驯化的历史并不长,身上可能保留较多的狼的特征。
目前比较有说服力的是流浪藏獒,藏獒被人类驯化的时间较长,但现如今由于各种原因,导致藏獒被弃养的情况越来越多,其中一些较为强壮的个体能够幸存下来。
据观察,当这些流浪藏獒在草原上流浪时,它们会自发地组成一个团队来生存,这与狼非常相似。此外,流浪藏獒还将通过数量优势围攻雪豹和棕熊,欺负高原地区的新力量。此外,流浪藏獒和灰狼之间没有生殖隔离,这意味着它们可能与草原上的狼杂交,但尚未观察到。
据科学家们研究其他被驯化动物,又重新回归野外的案例发现,这些动物在野外之后会逐渐恢复祖先的某些特征,比如:家养的猪没有獠牙,而被放归到野外的猪经过几代之后很容易长出獠牙。
不过,这些被驯化的动物依旧会保留人工驯化的特征,比如:犬齿锐化。以至于它们的最终行为与形态会介于祖先与驯化之间的物种,被驯化后的狗是否还能够野化成为狼,或许还需要进一步的观察才能证明。