可爱的招财猫为何风靡全球？
幸运招财猫可以追溯到17世纪，那之后一直它是亚洲商业活动中最受欢迎的形象之一。摄影：RICHARD MILNES, ALAMY
撰文：REBECCA SAUNDERS
中国的招财猫广为人知，至少视觉形象上是这样。它们往往是媚俗的金色，出现在世界各地的唐人街和亚洲商店里，但这些可爱的小猫其实根本不是中国的：它们来自日本。
在日语中，他们名字叫做“maneki-neko”（意思是“挥手猫”），当之无愧，但与大家的广泛见解相反：它实际上并沒有招手。有别于欧洲文化，在日本，向他人挥手时应当手掌心往前，手指头往下。
好多个时代至今，招财猫的规范形象是抬起小前爪，尖长的红耳朵里面，装饰设计着钱币等装饰品，一直在拉拢好运气和资本。尽管发源小故事各种各样，但他们都来源于日本。
代表了幸运的招财猫诞生于豪德寺；一名游客拍下了豪德寺里的大量招财猫像。摄影：CARL COURT, GETTY IMAGES
倍受喜爱的猫
有一种观点是招财猫问世于江户时代（1603–1868）日本东京世田谷区的豪德寺。依据寺院史学家的观点，井伊直孝（地域执政者）带上猎鹰捕猎时，碰到风雨交加，雷电交加。豪德寺方丈的宠物狗“玉”向他招了挥手，把他带到豪德寺，救了他一命。
为了更好地感激玉，名字让它变成豪德寺的守护者；那以后玉就一直在这里座寺院里接纳敬奉。
今天，宁静的豪德寺里装饰着成千上万大小各异的招财猫。它们通常是当地民间传说中常见的日本短尾猫形象，吸引游客前来参观和祈福。这些招财猫像可以在寺庙里买到，常被作为供品留下来，不过也有很多人把它们作为纪念品带回家。
在日本东京浅草周边，传说中的今户神社认识猫（大意是“好运气猫”）是招财猫的一种组合，它侧坐，头部朝前。1852年，今户的一位老太太穷得没法再种活自个的宠物狗，迫不得已把它放跑。那晚，猫给她报梦说：“假如你能根据我的形象制做一尊像，我将会给大家产生好运气。”
因此，老夫人遵循猫的标示，在今户烧（陶瓷器生产制造地）烧造了一尊猫像，去神社大门口吆喝。猫也恪守了自个的承诺，这种陶瓷器迅速越来越深受欢迎，老夫人再也不需要受贫困之苦。同一年，优秀的木刻版画师歌川广重在木版画中制作了销售市场中卖的猫，广受称赞。（这也是招财猫已经知道最历史悠久的肖像）。
这是歌川广重于1852年创作的浮世绘风格木版画《净琉璃町繁荣之图》，其中描绘了市场上售卖的今户烧猫的形象。这是一种招财猫变体。木雕：UTAGAWA HIROSHIGE I, WILLIAM STURGIS BIGELOW COLLECTION/MUSEUM OF FINE ARTS BOSTON
无论招财猫塑像到底源自何处，有一点是毫无疑问的：这种猫会产生好运气。他们受欢迎的因素好像与日常生活相关。1602年，一道谕旨释放出来了日本全部的猫，期待运用猫操纵鼠害的本能反应，特别是在在养蚕业。绸缎进出口贸易没落后，猫仍然是庇佑商业服务繁盛的宝物。
这不单单是简洁的操纵鼠害，照料猫才可以得到收益。“招财猫的意义取决于它的不可思议能量：会给照料它的人产生好运气，”夏威夷大学希洛校区的日本专家教授Yoshiko Okuyama说。
“日本有句谚语‘杀猫祸及七代’，基于一种民间信仰，即猫复仇心强，而且寿命比人长，”Okuyama继续说道。对于猫的力量，人们深信：照顾好猫，它们便会赐福于你。
猫像在日本风靡并沒有造成我们的留意。在1927年出版发行的《亚洲艺术中的动物图形》（Animal Motifs in Asian Art）一书里，创作者Katherine M. Ball那样叙述招财猫的形象：他们通常是黏土做成的，有时候是混凝土纸，“一种简易而又时兴的法术方式”。
“这一形象被做为平安符，用于拉生意和提高创业商机。它通常被放到饭店和店铺入口，运用猫猫讨人喜欢的特性，伸出前爪，邀约消费者一进门，”Ball说。
近一个世纪后，出现了五颜六色的招财猫，代表不同类型的好运。担心交通安全的人可以选蓝色招财猫保障安全，粉色适合希望爱情顺利的人，金色则代表财运滚滚。
招财猫的意义也与抬起的猫爪子相关：右爪喻意旺财和好运气，左爪代表福慧双修、千客万来。招财猫的身上也有别的饰品，包含一枚椭圆型的日本钱币，代表资本，也有现实生活中真正出现的饰品，例如口水巾和玲铛。这表明了日本社会发展对宠物狗的重视和照顾。
“（这种招财猫）不仅是平安符，”Okuyama说：“他们是中介人，是特使，联接着我们的日常生活与神的行业，在大家崩溃痛楚时，向神灵传递呼救信号。”
飘洋过海，大受欢迎
招财猫流传到了日本岛之外，在亚洲和世界其他地方广为人知，而这背后的原因我们还不清楚。
依据美国加州大学凯里欧文校区的人类学专家教授Bill Maurer领导干部的本科毕业生科学研究新项目，招财猫可以上溯到明治时代（1868–1912）。为了更好地在传统的欧洲人眼前变得更为雅致，1872年明冶政府部门公布了《违式诖违条例》。此项规章严禁风俗习惯场地经常会出现的男性生殖器平安符，代之以招财猫；迅速，做为财气平安符的招财猫散播到了亚洲地区别的国家和地区。
在越南河内，一名女人从招财猫墙绘旁踏过。拍摄：MANAN VATSYAYANA, AFP/GETTY IMAGES
20世纪八九十年代，“酷日本”时期，日本流行文化蓬勃发展，适逢中国人移民美国第二波浪潮，招财猫因此进一步融入主流文化。
这种形象迅速以多媒体系统形象，发生在造型艺术、时尚潮流乃至网络游戏行业。“这只猫的神话传说已经扩大到了今日的大众文化中，”Okuyama说。她提到宫崎骏动漫的动漫《猫的报恩》，主人公由于救了一只猫，得到了收益。也有神奇宝贝喵喵，它身上有一枚金币，有着独特专业技能“聚宝功”，游戏玩家在作战后可以搜集附加的点卷。
去哪里找招财猫？
在日本全国各地的商城和公司里，大家仍能见到原先模样的招财猫在吸引消费者。想见到在历史上大量的招财猫，那一定要去冈山的招财猫艺术博物馆，那边有不一样時期的700多尊招财猫塑像。每一年9月，许多地区都是会举行“招财猫祭”，以留念这种猫。
爱知县常滑市甚至还有一条招财猫街，街道上装饰着很多陶瓷猫像。在东京，你可以直接去满是招财猫的豪德寺或者今户神社，那里有卖自己的招财猫。
在国外，运气差的人可以去俄亥俄州辛辛那提的好运猫历史博物馆，那边有2000好几个的招财猫。
但是，赏析招财猫最好是的地区可能是它的“当然栖息的地方”：它坐到收款机旁，或者饭店大门口，挥着猫爪子邀约你进去。
（译者：Sky4）
- 日本短尾猫
- 别名：日本截尾猫,日短尾猫
- 产地：日本
- 毛长：短毛
- 体型：中型
- 体重：3.5-7KG
- 寿命：10-17年
- 价格：8000-15000元
