从远古犬科祖先到今天的家犬
犬科动物的祖先，大概最早出现于600万年前的北美洲。当时这种动物长得还更像现在的狐狸，而不多于像现在的狗。由于牠们体型小，速度快，行为敏捷，狡猾和高智力，牠们得以淘汰掉一种被称为“borophagine”的身体巨大，长得像土狼，拥有强有力的可以咬碎骨骼的下颚的动物。
而到了150万年前左右，犬科动物祖先就遍布世界各地了。牠们分成了几个大的属类，其中一个就是当今的家犬、狼、豺的祖先，统称为“canis（犬属）”。并沿着3条路线进行着进化。
第一条，是发生在北美洲，大约于100万年前进化出了现在的“草原狼”（coyote）；
第二条，是发生在南美洲，进化出“南美胡狼”（Dusicyon）；
第三条，是发生在欧亚大陆，少部分在非洲，进化出豺类（jackal）、灰狼（grey wolf）。其中只有灰狼通过白令海峡到达了北美洲。
犬科动物的这一种卓越的适应力，实际是来自于牠们的祖先。就像一把瑞士军刀，能够适用于各种环境。而所以犬科动物能够被驯化，适应跟人类生存，很大程度上得益于牠们基因里面的这把“瑞士军刀”—卓越的适应力。
科学家证实，灰狼是现代家犬的唯一直系祖先，所以我们来看看，为什么这3条线里面的其他犬属动物为什么没有进化成现代家犬呢？
The golden jackal，Canis aureus，亚洲胡狼（金豺），是一个社交协作很好的犬属动物。牠们出现在新月沃土，这是阿拉伯地区的文明发源地，很多家畜，包括绵羊、山羊、牛都在这里被驯化，可是牠们却没有被驯化。
金豺以夫妻为单位进行捕猎生活，生下来的子女就一起组成大一点的种群，并且会留下来照顾第二胎幼崽，直到第二胎幼崽长大才会离群生活。牠们有很多社交语言，社交技巧，跟灰狼很像。
事实上，考古学从一些石刻遗迹中发现，猜测是金豺的图案，显然被人类接受，生活在人类社会的中间。猜测可能已经被驯化了，但它可能会灭绝或回到野外。
北美的草原狼（coyote，Canis latrans），按理也该是一个合适的驯化对象，可事实并非如我们所想。经分析，探索者们发现北美大陆，去开拓的时候实际就带上了当时已经驯化了的狗前往，也就不需要再去驯化新的品种了。而当时带过去的狗有可能和草原狼有杂交，一般只能是温柔的发情母犬和雄性草原狼交配，留下的幼崽要么不能适应人类环境生活回归野外，要么留下一点草原狼的基因，成为混血的狗。公狗肯定不敢去交配发情的雌性草原狼的。现代狗的基因，应该某些犬种带有一些草原狼的基因。
然后来到非洲大陆的非洲野狗（African Wild Dog）。这个在我们动物世界里面常看到了。牠们也是社交协作很多的一种动物，一般几十只一起集群生活，这样才能对抗非洲草原上的狮子，土狼等大型捕猎动物。牠们一般很少争斗，不过在雌性发情时会有激烈争斗，发情的支配性雌性会对其他雌性非常具有攻击性，往往只有牠才有繁殖机会。如果其他雌性生了幼崽，支配性雌性会试图杀死幼崽，当然某些时候，双方的幼崽会混在一起照顾，不分彼此。
虽然非洲是人类的发源地，但非洲野狗却没有任何被驯化的痕迹。猜测这是因为，驯化，需要一方面人类遇到合适的动物，另一方面人类有驯化的需要，而且背后是需要有充足的资源来支撑的。
最后，是狼。狼也是社会合作的动物。他们喜欢聚在一起，孤狼通常因为其他原因被驱逐出去。在捕猎小动物时，使用小群体，而对于大型动物，鹿和水牛，它们经常聚集在一起进行更大的种群合作捕猎。狼的种群是我们上一篇文章中提到的家庭单位的种群。简而言之，最后，只有狼。
最终，我们要落到研究狗的行为，我们应该参考什么的问题上。
科学家们选择了错误的观测对象，得出了错误的结论，那些仅仅存在于被捕获的，强制结成的，充满斗争和压力的狼群表现出的行为本就不是真实狼群的正常秩序的行为表现。
另外，我们更要看到另一个事实，虽然在DNA上，灰狼和家犬有那么大的相似度，但牠们其实不过是一个共同祖先，沿着不同发展轨迹形成的两种不同的后代而已。从农耕文明开始，狼和人类就是竞争关系，这使得牠们遭受这人类的迫害，种群数量急剧减少，也影响了牠们对于人类的行为。而家犬，因为某些原因，经过“驯化”，而取得了目前极大的繁衍成功。狼的数量从几百年前的500万只，降到现在的15-30万只，而狗却有400万只之多了。可以说，通过“驯化”，狼进化成了狗，变成了一种与狼有巨大不同的生物，安然地生活在人类社会。
然后，理解驯化不仅是理解狼是如何变成狗的，也是解决性格和行为方式巨大差异的关键。了解这种独特性也可以更好地解释狗的行为。所以至于狼是如何变成狗的，请耐心地等待第二章的分享。
