鸠占鹊巢的"大黄狗",灭绝了袋狼,成为澳洲的顶级掠食者
提及澳大利亚,看官们应该都不陌生,这是个独自"孤立"海外的大陆。四面环海的独特地势导致澳洲物种的演变十分缓慢,许多物种还保留着古老的特性。
澳洲就好像一个已经退休的老人,过着舒适安逸的生活。若是有一天,有一群不速之客打破了这份宁静,澳洲又会发生怎样的改变呢?还真有这个情况的出现,这群不速之客就是澳洲野犬。
曾经的王者——袋狼要想知道这群不速之客给澳洲带来了怎样的影响,那就不得不介绍一下在澳洲野犬没来之前,澳洲食物链的一个大致情况。近代的澳洲,站在食物链顶端的是一种名叫袋狼的动物。
袋狼又叫塔斯马尼亚虎,因为其身上的斑纹酷似虎斑。它是近代最大的有袋类食肉动物。袋狼通常以捕食袋鼠类、小型兽类和鸟类为食。它的嘴巴十分有特点,能将其张开到180°。
袋狼的捕猎方式有两种,一种是依靠耐力,等猎物力竭时再发出致命一击,之所以凭借耐力,主要是因为跑不快。另一种就是偷袭,它经常会潜伏在树上,等猎物经过时跳到猎物背上,将其颅骨咬碎。
这就是袋狼在澳洲舒适的生活,凭借澳洲独特的地理优势,不出意外的话袋狼的统治还一直能延续下去。可天有不测风云,"狼"有旦夕祸福。澳洲野犬的异军突起,把袋狼好日子给终结了。
澳洲野犬的异军突起
具体的澳洲野犬是什么时候,怎样来的还有待考究。但可以确定的是它是跟随人类来到了澳洲,过去的人类没有立足下来,反而它却成功扎下根来。基于澳洲野犬对捕猎的重要作用,其很快就被澳洲土著人所接受,并大量养殖。
本来澳洲野犬被人类控制与袋狼彼此相安无事,即使有冲突也只有不大的影响。直到澳洲野犬获得自由,脱离的人类的控制。澳洲野犬与袋狼的冲突才拉开了序幕。
袋狼与澳洲野犬
众所周知,狗是群体性动物,那些脱离人类控制的野犬很快就聚集在一起,抱团活动。起初还只是在村庄周边活动,随着野性的慢慢恢复,澳洲野犬的活动范围扩大到了野外。群体性的生存方式,让它们在野外成为一支强悍的猎食者。
野外的澳洲野犬群中拥有十分严格的等级制度,由一对野犬夫妇领导,群中大约有3~12只成员。俗话说得好,团结就是力量,袋狼遇到抱群的野犬也只能退避三舍。再加上澳洲野犬毕竟是经过人类驯化的,食谱很杂,不单单只吃肉,更能适应野外的生存。
袋狼的消失史野犬的种群规模的扩大严重挤压了袋狼的生存空间。又由于野犬群袭击人类饲养的家畜,有趣的是,那是人类一直以为是袋狼袭击的,从来没有怀疑过曾经那"忠心耿耿"的伙伴。
背上"替罪狼"这个称呼的袋狼,肯定是人类的"重点照顾对象",这就让袋狼本来就艰难的生活,更加的雪上加霜了。
这各种原因的一起功效,袋狼这类至今已有生存了400干年的动物,就是这样离开了历史文化的演出舞台。而澳洲又没什么大中型肉食动物,澳洲野犬就理所应当的变成顶级掠食者。
某种程度来说,袋狼的消失史,基本上就是澳洲野犬的发展史。发展到如今,澳洲野犬已经成为了当地生态上的关键物种,它代替了袋狼的生态位,限制着澳洲一些野生动物的种群发展。
小结然而,目前澳洲政府对澳洲野犬的定位还存在争执,保护区内跟野生动物一样受到保护,而其他地方却可以随意猎杀。那么,澳洲野犬会是下一个袋狼吗?