地球上唯一长有脚蹼的狗，长得像平头哥，能捕获大自己5倍的猎物
世界上有许多动物，看起来很呆萌，其实很凶残。如果你去南美丛林探险，看到这种看似小巧可爱的货——水狗，你可千万别掉以轻心，它们可是连绿森蚺都不怕的小钢炮，在世界上危险程度排名前6的犬科动物。
水狗的中文学名叫薮犬，又名丛林犬、林犬，隶属犬科薮犬亚科薮犬属。据生活科学网介绍，薮犬亚科的三个亲戚间，外形上相差很大，最独特的就是水狗了。
根据生物学家观测，水狗这种野生动物在美洲的分布范围极广，比如巴拿马、哥伦比亚、委内瑞拉、玻利维亚、秘鲁、厄瓜多尔、圭亚那、巴拉圭、阿根廷及巴西等数十个国家和地区，都有水狗活动的踪迹。
虽然它们分布广泛，但无论是森林、湿地草原还是丛林，它们的适应性都比其他美有更强的适应性。但这并不意味着水狗的数量很大。事实上，水狗的生活密度很低，在同一个地方发现的水狗数量很少。
01长得怪模怪样，既不像家犬，也不像狐狸，更不像狼，有点像平头哥
作为一种小型的犬类，水狗的长相最不寻常。从外形上看，它既不像家犬，也不像狐狸，更不像狼，看起来倒像是鼬科里的动物。
水狗长得怪模怪样，鬼灵精怪。嘴巴较短，也不是很尖，但是头部相较于身子来说，比例要显得宽一些，正面看来，就像是被马蜂蛰过了一样，感觉脸比较浮肿，与藏狐有得一拼。
身材矮小，四肢短，尾巴短，耳朵短圆，头盖骨圆，只有身体长。成年体长一般55-75在厘米之间，肩高通常只有25-30厘米，满计只有8公斤重。
奇怪的是，水狗只有38颗牙齿，比狗少了6颗臼齿，上下颚有3颗门牙、1颗狗牙、4颗前臼齿和2颗臼齿，有点接近猫。水狗下裂齿上的下磨牙远中间是单尖，可以拉长齿刃的长度，足以咬大型啮齿动物。
水狗的毛质刚硬凌乱，毛色一般为棕色或者棕檀色，看上去有些像棕熊的颜色。头部与颈部呈较浅色，腹部呈深色，尾毛颜色更深，喉头有个毛色较浅的斑块。当然，不同地域的毛色略有不同，有些是下体黑色，也有些肩部披毛为黄色。
虽然水狗是真正的犬科动物，但它们有许多黄鼠狼动物的特征。与其他狗相比，他们的头更宽，嘴更短。就面部外观而言，它们与平头兄弟非常相似。
02世界上唯一长有蹼的狗，因为脚上长着蹼，还常被误认为是水獭
水狗是一种非常喜欢游泳的犬科动物，它们的栖息地通常靠近水源。在炎热的天气里，他们会一起下水玩耍和捕食。因为它又矮又喜欢水，所以经常被误认为是水獭。
令人惊异的是，由于经常生活在水边，水狗的脚很独特，脚趾之间进化出了类似渔猫一样的蹼，成蜘蛛网状，开衩很大，但不很发达。
可以说，它是世界上唯一一只有鳍的狗。鳍脚长在犬科动物身上有点扯，但这是事实，这也是物种进化的结果。地球上的许多动物不得不改变身体，以适应环境。
这种身体结构使水狗能够在水中自由移动，不仅擅长游泳，而且还能潜水，足以轻松捕捉各种鱼类。它的游泳能力甚至比许多水生动物都要好，所以它被称为水狗。
03警惕性很高，即使睡了一个小小动静就能惊醒，自己吃不完还会分享猎物给别人
水狗的生活最没有规律，十分随意，无论是黑夜还是白天，它都出来活动。不过，一般在清晨太阳露脸与傍晚太阳下山前出来的频次较高。
晚上，大多数时候，他们躲在树洞或地下巢穴里睡觉。水狗非常警惕。即使他们睡着了，他们也会在外面醒来。
水狗通常成小组活动，每次出门一般5-12只是经常在河边或湖边的沼泽里游荡。每次都是集体行动，群落关系很社会化，这似乎是犬科动物的共性。
水狗虽然也会挖洞，但是它们比较爱偷懒，喜欢捡别的动物废弃的巢穴，比如说犰狳的。水狗有时甚至会杀死狳犰，抢占了它的洞，然后扩宽一点，就变成了自己的家；如果一时无法找到现成的洞穴，它们就找空树干，实在没办法就露天休息。
洞穴周围1-3它的领地在千米内，水狗每天都花2-4小时巡逻，大多数时候是在寻找食物的同时巡逻。对于食肉动物来说，领地意味着固定的食物来源；没有领地，你会饿，甚至饿死。
水狗也不笨，还会不断发出唧唧吱吱声、倒吸气声与啸叫声作为交流的信号，它们凭借独特的尖锐的吠声，在密林中保持沟通。
有时候，水狗发现很多猎物，自己族群吃不完，还会呼叫其它族群来共同分享猎物。
04隐秘猎手，擅长团队作战，会运用合理的捕猎策略，对猎物进行围追堵截
水狗虽然腿短，丑陋，但水狗是一个非常优秀的捕食者。水狗从不日夜捕食，它们会在晚上和白天出去觅食。
一旦他们锁定了猎物，无论凶猛还是虚弱，他们都无法逃脱手掌。为什么这么瘦的动物有如此强大的捕食能力？
其一，水狗的耐力很长，能长时间追踪猎物，就是一连跑上20千米，一点也不会感到疲倦。
其次，它有很强的咬力，可以杀死更大的猎物。当集体捕食时，它可以猎杀比自己大五倍的大猎物。特别是，它可以潜水捕捉水中的动物，这在犬科族中是独一无二的。
最后，虽然水狗也拥有单打独斗的能力，但明眼人都知道，在体型上水狗不占优势。所以它们的狩猎方式是典型的团队合作。为了成功捕捉到猎物，通常是小群体一起捕猎。
水狗的协作能力在所有动物里面堪称首屈一指，它们一般都是以小群猎食，约有10-12个成员。水狗之间会亲密协作，制定作战方案，会运用合理的捕猎策略，狩猎过程中它们分工有序，有较高的组织性，对猎物进行围追堵截。
例如，该组织将选择最有经验的领导者作为主要的攻击力量，年轻的成员负责赶走猎物，而一些老水狗则伏击着猎物逃跑。
05最爱猎食无尾刺豚鼠，猎杀过重达250千克的美洲貘，捕获大自己5倍的猎物
水狗是食肉动物，食谱广泛，从不嫌弃。它可以捕食大多数小动物，偶尔会成群杀死稍大一点的食草动物。
它们通常十余只一起外出捕猎，无论是陆地上的啮齿类动物、小型爬行类与两栖类动物，水里面的鱼，还是经常在水边觅食的水鸟，都是水狗捕捉的对象。当然，最爱猎食的还是无尾刺豚鼠。
虽然没有平头哥凶猛，但他的性格比普通狗凶猛得多。他有很强的咬力和勇气。他可以杀死比自己大五倍的猎物。刺鼠、水豚和无尾刺豚鼠也经常猎杀西方和美洲骆驼等大型猎物。甚至有报道称，水狗猎杀了重达250公斤的美洲猴子。
可以看出，虽然水狗的体型相对较小，但它们不会遇到食物短缺的麻烦。即使陆地上没有食物可以捕为它们有很强的游泳能力，在河里钓鱼也很容易。
结语
水狗正面临着人类的许多威胁，随着旅游业的发展、道路的规划以及树林的砍伐等种种原因，导致其数量大量减少。
生命的第一要求是生存。每个物种都有权保护自己的生存。对我们每个人来说，从自己做起，尊重每一个生命就是尊重人类自己。
雪灵谷动物实验室/生产
参考资料：科学之友杂志、生活科学网、Wildscreen、中国野生动物保护协会、中国科学报
