训狗其实也是门艺术，而训狗的艺术起源于史前时期
他敏捷地飞向他的主人，把他所有的勇气、力量和才能都顺从地放在他的脚下。看一眼就够了——因为他了解意志中最细微的迹象。他有人类所能有的一切：热情、友情、忠贞和忠贞不渝。兴趣和复仇的欲望都不能使他堕落，他只害怕令人不快的东西。他很热情，也很顺从。他很快就忘记了自己被虐待，或者只是回忆起他的主人来，回心转意的依恋更加强烈。他舔了舔人的手指，止息人的怒气。训练狗实际上是人类发明的第一种艺术，而这类艺术的成果是降服和和平地占有地球，关于训狗的历史大家知道多少？
训狗除了选择性繁殖、社会化和训练的效果外，狗的基本需求很大程度上是由人类看护者提供的。驯化的整体效果是使狗幼童的特点延续到成年，并加强狗对主人的依靠性，以满足其生理和心理需求，包括喜欢和对群体的归属感。这一过程的起源能够追溯到史前时期，早期人类和狗之间的密切社会互动多是因为平行社会结构的进化，特别是形成合作狩猎群体和大家庭的趋势。
狼和早期人类有足够的类似的社会习俗，因此，能够很好地沟通，并且为发展持久的关系奠定基础。一种可能的情况是，大约14万年前，来自非洲的早期人类碰着了散布在欧亚大陆上的狼，而这些早期人类，可能只有几百个人，被认为是当代人类的直系祖先。在相对较短的时间内，这些移民人类能够取代已经生活在欧亚大陆上的土著人类。在《进化的大脑》一书中，John Allman推测，实现这类生物学上的优先地位和霸权所需要的主要优势多是因为狼的驯化。
根据这一观念，这两个物种被预先适应相互的生态和家庭结构，从而使向驯化的过渡相对容易和自然。经过合作，这两个物种可能已经获得了巨大的竞争优势，与其他物种竞争相同的资源。有趣的是，这一小群人从非洲迁徙出去，与线粒体DNA序列分析显示的初次驯化证据大致吻合。
这些研究表明，狗的驯化大约始于135000年前。为了充分利用驯化带来的优势，早期人类必须发展出相对复杂的行为控制和训练手段。毫无疑问，我们的祖先从事的活动旨在限制某些类型的狗的行为，同时鼓励其他方式的机会和需求可能已经出现。训练是驯化过程当中不可或缺的一部分，这一明显的必要性促使布冯伯爵得出这样的结论：狗的训练是人类发明的第一门艺术，狗狗训练是否是第一门艺术仍将是争论的话题，然而，我们能够有把握地假定，狗的训练——以这样或那样的方式，早在有记载的历史出现之前就出现了。
显然，早期人类是灵敏的察看者和敏感的社会组织者，生活在紧密团结、合作的狩猎采集者群体中。他们对动物习性很感兴趣，在阿尔塔米拉和拉斯科发现的精深的洞窟壁画证明了他们对动物习性的控制。这些艺术品的制作时间与狗出现在考古记载中的时间差不多，大约在12000到17000年前。这些画以非凡的敏感性和现实主义描绘了一列各种各样的猎物（如野牛和鹿），它们以线条和颜色被捕获，并在数千年的黑暗中等待重新发现。
这些动物在飞翔的瞬间或从艺术家猎人给它们造成的致命伤中坠落后，都被完美地呈现出来。这类早期艺术的目的大约是经过捕捉猎物的形象并将其杀死来对其施加魔法控制，从而使猎人在追捕过程当中获得成功。人们非常难想象，负责洞窟壁画的抹大拉人除了感应魔法之外，还没有发现其他的控制手段，就像他们早在有名字或适当的方法来描述它们之前，就已经学会了如何使用许多自然力量一样。
壁画中被牵着的狗
古代养狗的出现似乎与人类之间利他主义和同理心的进化出现相一致。根据Eccles的观念，人类利他主义的可能基础是食物同享的出现，紧随其后的是核心家庭和大家庭的发展。随着人类进化成由互相合作的个体组成的食物同享社区，这类利他主义的新趋势可能已经扩展到居住在其营地最外围的半寄生犬科动物。
这些早期的犬科动物似乎也进化出了显著的利他主义倾向和社会结构，也许这就足够吸引早期人类的共情兴趣，要是不是调解对称的利他互惠和交换，Eccles将利他主义行为描述为目的明确的努力，目的是造福他人，而不考虑他人如何造福自己。他反对道金斯的更严格的定义，其中利他主义是指以牺牲或牺牲为他人利益的行为。Eccles似乎认为，人类利他主义的出现带来了自我意识和对他人的同情。因为这些进化的论述和社会的发展，利他主义的人类可能会对生活在他们中间的狗产生同情和怜悯，从而促进对狗的共同感和责任感的增长。
早期的训练活动可能包括根据狗的某些特定行为（例如：乞讨、分食）。同理心的力量使早期人类能够思考他们的行为可能会如何影响狗。事实上，人类同理心的发展及其在狗身上的延伸，为我们提供了一种可行的方法，来了解我们两个物种之间的进化差距是如何被足够地缩小，从而使亲密的物种间共存和驯化成为可能。
人类的利他主义，加上对他人的同理心（特别是那些属于一个共同群体的人，他们的行为是利他的），可能为狗的驯化和行为整合提供了基础。人类的利他主义和同理心似乎对年轻人特别强烈，这也许能够诠释为什么狗的进化趋向于小儿科。
关于狗的最早的历史记载主要来自埃及和亚述的艺术。考古发现表明，最少有十几种不同的品种存在于古埃及，从像猎犬一样的猎狗和像獒犬的猎狗，到像现代腊肠犬的狗，表明了埃及猎人主要用猎狗来追捕逃跑的猎物。埃及的饲养者选择了有利于这类狩猎活动的特点和结构属性，也许还有短腿狗，用来在动物逃跑后挖洞。因此，所有的教养都是对行为的前因控制的一种方式，这类前因控制随后被训练的机构精练并付诸实践。和今天一样，狗的饲养和训练可能也是由同一个人负责。
训练实践来自于亚述人对各种狩猎目的的健壮的猛犬的描绘。不幸的是，关于这一时期的训练方法缺少详细的资料，但毫无疑问，训练在这类狗豫备捕猎以及与人类密切接触与和谐相处方面发挥了重要作用。荷马的诗句描述了奥德修斯对他的垂死的狗阿尔戈斯（斯维芙特）所感到的哀痛，正如荷马所建议的，希腊的狗被看成真诚的爱的对象和忠诚的象征。
然而，希腊人对狗的态度是复杂的，有许多关于狗的藐视和人身侮辱的常见表达。公元前5世纪，人们培养了各种各样的犬种，以完成特定的狩猎任务和其他目的，如看守羊群和放羊。除了工作用的狗，希腊人还养了家养狗、餐桌狗和小型的梅利泰哈巴狗作为宠物。因此，饲养和训练猎狗似乎是古希腊人的重要消遣。
色诺芬（约公元前380年）——苏格拉底的学生，写了一本关于养犬和训练的有价值的小册子，名为《赛尼格提克斯》，该书让读者难得地一瞥希腊猎犬的饲养和管理。对于狩猎野兔，色诺芬推荐卡斯托里安和火神的品种，后者被认为是狗和狐狸血统混合的结果，这在当时是一个被广泛接受的错误信念。亚里斯多德在他的动物史中延续了火神杂交的信仰，并进一步提出印度猎犬（一种特别好斗的品种）是一只雄虎与一只雌虎杂交的结果。这些印度猎犬（獒犬）被用于猎鹿和其他需要体型更大、更健壮的犬种的活动。
色诺芬认识到早期训练的价值，并建议在狗还小、最盼望学习的时候就开始对它进行教育。早期阶段，在训练中，将逃跑的猎物驱逐到有钩的鱼网中，最少在它们对捕猎本身有足够的兴趣，能够让狗在没有帮助的情况下，执行靠近鱼网的任务。然后，年轻的狗被拴在长绳上，并与更有经验的狗搭配来捕猎野兔。在他们的训练过程当中，新手狗被限制直到兔子看不见，然后被释放，以确保他们依靠气味而不是视觉来跟踪和定位逃跑的猎物。要是一只小狗没能沿着正确的方向跟随一只动物，就会召回这只小狗，并重复这一过程，直到它把握了正确的方式。
色诺芬的书中也以惊人的准确性，预测了一些现代训练狗的理论和技术。
